Ronnie Leitgeb (62) verstorben

Große Trauer im heimischen Tennis: Ronnie Leitgeb ist in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch in Kitzbühel im Alter von nur 62 Jahren völlig unerwartet verstorben. Der Niederösterreicher machte sich einst als Trainer und Manager von Österreichs Tennis-Allzeitgröße Thomas Muster einen Namen, war auch der Manager und jahrzehntelange Wegbegleiter von ÖTV-Sportdirektor Jürgen Melzer sowie später auch Präsident des Kärntner und danach des Österreichischen Tennisverbands und bis zuletzt umtriebig für den rot-weiß-roten Tennissport im Einsatz. Mit ihm verliert Tennis-Österreich eine seiner schillerndsten und prägendsten Figuren der letzten Jahrzehnte.

Auf der großen Tennisbühne war Leitgeb bereits in den 1980er-Jahren erstmals in Erscheinung getreten. Der gebürtige Mödlinger hatte Thomas Muster schon 1984 kennengelernt und noch im selben Jahr am Rande des Junioren-Wettbewerbs zu den French Open in Paris die Zusammenarbeit mit dem damals 16-jährigen Steirer als dessen Betreuer fixiert. Es sollte eine einzigartige Reise und Erfolgsgeschichte werden, die bis heute größte im österreichischen Tennissport, führte Muster doch nach seinem French-Open-Coup 1995 anfangs des nächsten Jahres für insgesamt sechs Wochen als bisher einziger Spieler seines Landes die Einzel-Weltrangliste an. Unvergessen in den Köpfen der rot-weiß-roten Tennisfans sind insbesondere auch die Bilder als Muster nach seinem Autounfall von Key Biscayne 1989 verbissen, auf einer Trage liegend und unter Schmerzen, auf den Tennisball einprügelte und ums Comeback kämpfte, alles unter der Regie von Leitgeb.

Von 1. April 2012 bis 28. Februar 2015 stand Leitgeb zudem dem Österreichischen Tennisverband als Präsident vor. Von 05. März 2002 bis 04. Dezember 2009 war er Verbandschef in Kärnten. Er hinterlässt seine Ehefrau Bettina und aus erster Ehe seinen Sohn Florian.

Hugo Fürstler (KTV Präsident): "Die Nachricht vom unerwarteten Ableben von Ronnie hat mich zutiefst geschockt. Zu Beginn seiner Präsidentschaft in Kärnten unterstützte er mich tatkräftig in meiner damaligen Funktion als Wettspielreferent bei der Reformierung der KTV Mannschaftsmeisterschaft. Unvergessen bleiben die 3 ATP Turniere (2006 bis 2008) in der Werzerarena. Zusätzlich holte er einige Davis- und Fed-Cup Veranstaltungen nach Pörtschach. Gemeinsam mit Horst Skoff installierte er das "Tennis Team Kärnten" Nachwuchsmodell im Progress Tenniscenter Welzenegg. Mein aufrichtiges Beileid gilt seiner Familie."

Der KTV trauert um diesen herben Verlust und möchte den Hinterbliebenen, insbesondere Ronnie Leitgebs engstem Familien- und Freundeskreis, hiermit sein aufrichtiges Beileid ausdrücken.