WTA Charleston: Grabher feiert zweiten Karrieresieg über Top-30-Spielerin

Nach für ihre gestiegenen Ansprüche nicht zufriedenstellenden Turnierwochen hat Julia Grabher in der neuen Woche ein bemerkenswertes Ausrufezeichen gesetzt. Die 26 Jahre alte ÖTV-Spitzenspielerin hat bei den Credit One Charleston Open am Montag am Abend nach MESZ zum Auftakt zum zweiten Mal in ihrer Karriere eine aktuelle Top-30-Spielerin besiegt. Die Vorarlbergerin (WTA 89) eliminierte in der ersten Hauptrunde des WTA-500-Turniers im US-Bundesstaat South Carolina, ausgetragen auf grünem Sand, die an zehn gesetzte Chinesin Shuai Zhang (WTA 28) mit 6:4, 1:6, 6:3. Auf den Schützling von Günter Bresnik wartet nun in der zweiten Runde die US-Qualifikantin Sachia Vickery (WTA 187).

In ihrer Durchbruchssaison 2022 hatte Grabher gleich sechs Erfolge gegen Spielerinnen aus den Top 100 der Welt gefeiert. Darunter der beste Sieg in ihrer bisherigen Laufbahn überhaupt gegen die damalige Nummer 27 in der Welt Tamara Zidansek beim Billie Jean King Cup in Serik (Türkei). Der Coup im ersten Duell mit Zhang kommt nun gleich danach, an zweiter Stelle. Grabher musste zwar das erste Break zum 3:2 gleich wieder abgeben, ein weiteres zum 5:4 ließ sie sich jedoch nicht mehr nehmen und servierte nach Abwehr einer Breakmöglichkeit zur 1:0-Satzführung aus. Im zweiten Abschnitt war sie nach dem Spielgewinn zum 1:1 ohne Chance, doch fing sich zum Beginn des Entscheidungssatzes rasch wieder. Vier Breakbälle bei 1:0 blieben ungenützt, die Dornbirnerin holte das Break allerdings zum 3:1 nach und hielt ihre letzten vier Aufschlagspiele alle souverän zu null.

Grabher atmet auf: „Der Sieg war wichtig fürs Selbstvertrauen“

„Sie ist eine Spielerin, die sehr aggressiv auftritt und schnell auf die Punkte geht, darauf war ich zu Beginn gut eingestellt“, analysierte Grabher im Anschluss auf ihrer offiziellen facebook-Fanseite. „Im zweiten Satz habe ich dann zu defensiv agiert und sofort die Rechnung präsentiert bekommen, aber ich habe mich rechtzeitig gefangen und wieder zu meinem Spiel gefunden“, atmete sie auf. „Der Sieg war wichtig fürs Selbstvertrauen und fühlt sich entsprechend gut an, jetzt gilt es den Schwung und die positive Energie mitzunehmen.“ In diesem Fall müsste auch ihre zweite Aufgabe lösbar sein, wenngleich sie das bisher einzige Duell mit Vickery im Jänner 2022 bei einem ITF-W60+H-Turnier in Traralgon (Australien) mit 3:6, 6:3, 3:6 verloren hatte. 30 WTA-Punkte hat Grabher indes bereits in der Tasche. Eine erfolgreiche Revanche an Vickery und der hiermit verbundene Sprung ins Achtelfinale brächte 25 weitere Zähler. Und ein Selbstvertrauensschub sollte vorm Billie Jean King Cup gegen die USA in Delray Beach am 14./15. April auch guttun.

Hier alle Ergebnisse des WTA-500-Turniers in Charleston.